È sorprendente scoprire di vivere a pochi passi dal luogo ove cadde una divinità.

Narra la leggenda che il giovane Fetonte, figlio del dio del sole, si impadronì del carro del padre e ne fece imbizzarrire i cavalli. Gea, la terra madre, gridò fino a farsi sentire da Zeus, che fu costretto a lanciare un fulmine contro il carro per fermarlo. Fetonte cadde nel fiume Po, dove molti secoli più tardi sarebbe nata Augusta Taurinorum, l’odierna Torino.

Rubens (1577-1640), La caduta di Fetonte, ~1604

Sul luogo ove, secondo la tradizione, cadde il carro infuocato venne eretta nel 1898 una sontuosa fontana allegorica, realizzata dall’architetto torinese Carlo Ceppi (1829-1921). Composta da una grande vasca inclinata ovale in cui precipita una spumeggiante cascata, la fontana è sovrastata da una terrazza ellittica, su cui poggiano quattro gruppi di statue maggiori che raffigurano i fiumi che bagnano Torino: la Stura (1) , il Po (2) , la Dora (3)  e il Sangone. (4)  Lo specchio d’acqua è circondato da una balaustra arricchita da statue allegoriche dei dodici mesi. Originariamente nel bacino si trovavano anche altri gruppi statuari andati perduti: una sirena tirata da tre cigni, dei putti e un satiro portato a spalle dal Po.

La fontana dei dodici mesi – Torino (Tratta da qui)

Dietro la fontana sorsero, nel 1898 e nel 1911, due giganteschi edifici che ospitarono dapprima le gallerie dei padiglioni della Marina, della Meccanica, dell’Agricoltura, e in seguito il padiglione dell’Inghilterra. Demoliti al termine delle due esposizioni internazionali torinesi, oggi l’area ospita un semplice parcheggio.

A sinistra: l’edificio moresco del 1898 • A destra: il padiglione dell’Inghilterra del 1911

Poiché sorge a pochi passi da casa mia, è un luogo che frequento spesso, e da tempo faccio collezione di stampe e cartoline d’epoca che ritraggono la fontana e gli antichi edifici che vi facevano da sfondo. Ho quindi reso disponibile su Flickr.com parte della mia raccolta, che testimonia l’evoluzione architettonica dell’affascinante opera di Carlo Ceppi:

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È sopravvissuto il motivo che decora la balaustra, riscontrabile su una fotografia del 1898:

A sinistra: particolare di una foto del 1898 • A destra: fotografia del 7 gennaio 2010.

Note