Jean Eugène Robert-Houdin fu il più grande illusionista francese di tutti i tempi. Si attribuì l’invenzione della Seconda Vista, che presentava con il figlio sonnambulo. Descrisse il processo creativo nel trattato illusionistico più raffinato dell’epoca (1859). Harry Houdini scelse il nome in omaggio a lui.

La chiamavano "donna magnetica": sul palcoscenico Lulu Hurst mostrava una forza fuori dal comune. Ma come nelle arti marziali, sfruttava una serie di leve a suo favore. L’autobiografia dell’illusionista (1897) racconta l’incredibile storia di una donna fuori dal comune.

Il professor Leonidas di Chicago non si faceva scrupoli a proporre la sua arte come forma di intrattenimento. Descrisse in un libro (1901) le tecniche usate dagli ipnotisti da palcoscenico. L’edizione londinese suggeriva ai lettori di tenere conto che l’autore era statunitense.